両国橋の鰻

弟の誕生日祝いということで、父と3人で鰻を食べた。

店を決めてほしいと父が言うので、両国の「明神下 神田川支店」にした。本店は神田明神のそばにあるが、この支店は隅田川に架かる両国橋のそばにある。

お盆休み前で仕入れが少ないため、食事も予約した方がよいということで御膳を3つ頼んでおいた。だからだと思うが、部屋に通されてからそれほど長く待つこともなく鰻重が運ばれてくる。

簾越しに畳に差し込む強い陽の光。外は相変わらずの酷暑だったが、風情のある和室はクーラーもほどよく効いていて居心地がよかった。父とのんびり雑談しながら箸を進める。弟はすでに半分以上たいらげている。

脂がしつこくない上品な鰻とタレで、おいしかった。

さて、弟よおめでとう、と支払いをしようとしたら、「お前の誕生日会を今年はまだやっていなかったから、今日はお前の分も出すよ」と父が言う。

娘、43歳。

ありがたいです。

ありがとう。

父に何かあったらきっと、この日のことも思い出す。

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